Английский сассекс-спаниель благодаря врожденному упорству и целенаправленности прекрасно подходит для выполнения любой тяжелой работы, но в этом качестве суссексов сегодня используют редко. Их больше ценят за игривый и ласковый характер. Приветливые и дружелюбные, совершенно не склонные к агрессии собаки этой породы – великолепный вариант для тех, кто ищет не надежного сторожа или охотника, а, в первую очередь, верного друга. Сассекс-спаниели необычайно преданные собаки. Они быстро привязываются к своему хозяину, и, несмотря на учтивое и терпеливое отношение к чужим, в случае опасности будут ревностно и храбро защищать своего владельца. В отношении с детьми проявляют терпение и такт. Но не стоит умалять охотничьи свойства этих спаниелей. Они способны безустанно гнать мелкую дичь в течение нескольких часов, пробираться при этом в самые густые заросли. Английский спаниель обладает исключительным обонянием, неудержимой энергией и азартом. Во время травли ведет себя громко, лает, суетится.
Первый щенок породы сассекс-спаниеля появился в 1795 году в поместье Росхилл (Rosehill), расположенном в графстве Сассекс. На протяжении пятидесяти лет знаменитый заводчик и страстный собаковод А.Е. Fuller EsQ вел сложную кропотливую работу по выведению новой породы, имеющий необычайный окрас «цвета печени» (как принято его называть). Основателями этой породы, как и большинства разновидностей спаниелей, стали филд и спрингер спаниели. Окончательные стандарты для этой породы были определены уже в 1874 году, сегодня они признаны FCI, АКС, КCGВ, СКС.
В наши дни, несмотря на популярность этой английской породы у себя на родине, в большинстве европейских стран тяжело встретить чистокровного сассекс-спаниеля. Так, на территории Франции официально зарегистрировано всего 16 особей, а в Германии – две.
В Великобритании сассекс является своеобразным олицетворением надежности и стабильности.
Стандарт породы FCI №27:
Общий вид. Массивный, крепкого сложения. Активная, энергичная собака, чьи характерные движения определённо раскачивающиеся и не похожи на движения других спаниелей.
Поведение и темперамент. Врождённая способность к работе, отдаёт голос, работая в густых зарослях. Добрый характер, агрессия чрезвычайно нежелательна.
Голова. Хорошо сбалансирована.
Черепная часть.
Черепная коробка. Широкая, с умеренным изгибом от уха до уха; ни плоская, ни яблоковидная, с углублением в центре. Брови нахмуренные; затылок обозначен, но не заострён.
Переход от лба к морде. Ярко выражен.
Лицевая часть.
Мочка носа. Ноздри хорошо развиты, коричневого цвета.
Челюсти и зубы. Челюсти крепкие, с совершенным, правильным и полностью ножницеобразным прикусом, т.е. верхние зубы плотно перекрывают нижние зубы и стоят перпендикулярно челюстям.
Глаза. Орехового цвета, довольно крупные, не выпуклые, с мягким выражением и не демонстрируют много конъюнктивы.
Уши. Толстые, довольно крупные и висячие, посажены в меру низко, как раз над уровнем глаз. Плотно прилегают к голове.
Шея. Длинная, крепкая и слегка сводистая, держит голову не намного выше уровня спины. Незначительный подбрудок, но хорошо обозначенные очёсы.
Колодка. Весь корпус крепкий и ровный от холки до маклоков, без признаков появления талии.
Спина и паха. Хорошо развитые и мускулистые и в ширину, и в глубину.
Грудь. Глубокая и хорошо развитая, не слишком бочкообразна и широка. Ложные рёбра должны быть глубокими.
Хвост. Низко посажен и никогда не держится выше уровня спины. Оживлённо подвижен. Обычно купируется до длины 12,75 — 17,75 см (5-7 дюймов).
Конечности.
Передняя часть. Ноги довольно короткие и массивные.
Плечи. Косые и не связанные в движениях.
Предплечья. Костистые и мускулистые.
Запястья. Крупные и крепкие.
Пясти. Короткие и костистые.
Задняя часть. Ноги короткие и крепкие, с хорошим костяком. Задние ноги не кажутся короче передних или с излишне выраженными углами сочленений.
Бёдра и голени. Очень костистые и мускулистые.
Скакательные суставы. Крупные и крепкие.
Лапы. Округлые, с хорошими подушечками, хорошо развитая шерсть между пальцами.
Движения. Правильные спереди, и сзади с отчётливым раскачиванием.
Рубашка.
Шерсть. Обильная, прямая и прилегающая, без тенденции к завиткам и с достаточным подшёрстком для защиты от погодных условий. Уши покрыты мягкой, волнистой шерстью, но не чрезмерной. Передние и задние конечности с умеренными очёсами. Хвост плотно одет шерстью, но без подвеса.
Окрас. Насыщенный золотисто-коричневый, а шерсть оттенена золотистым на концах; золотистый преобладает. Тёмно-коричневый или красновато-коричневый нежелательны.
Рост и вес. Идеальная высота в холке: 38-41 см (15-16 дюймов).
Вес. Приблизительно 23 кг (50 фунтов).
Дефекты. Любое отклонение от вышеуказанных пунктов должно рассматриваться как недостаток или порок в зависимости от степени выраженности.