Раньше считалось, что собаки, в отличие от человека и некоторых других видов животных, не обладают самосознанием. Этот факт был доказан в ходе проведения «зеркального теста». Подопытным животным незаметно наносили на тело красные точки. Собаки должны были их распознать, глядя в зеркало. Результат оказался отрицательным.
Ученый Роберто Каццола Гатти предложил иной подход – выявление наличия самосознания у собак через обоняние. Он провел исследование, в рамках которого отобрал пробы мочи у четырех собак и некоторое время хранил их отдельно. Затем разместил в вольере пять предметов, четыре из которых пахли мочой, а пятый имел нейтральный запах. Оказалось, что хвостатые подопытные, обнюхивая предметы, почти не обращали внимания на запах собственной урины. Тогда как предметы, источающие «чужой» аромат, они обнюхивали долго и тщательно. Это позволило сделать вывод, что собаки узнают себя по запаху, а значит им также в некоторой степени присуще самосознание.
