Обучение команде «Лежать!» лучше всего начинать в 5—7 месяцев, когда щенок уже полностью освоил команду «Сидеть!» и между ним и хозяином имеется прочный эмоциональный контакт, основанный на доверии и дружбе. Впрочем, ничто не мешает начать тренировки и в более раннем возрасте. Главное — учитывать темперамент и характер собаки и правильно выбрать время для занятий: чередование активных игр и обучения обычно позволяет питомцу любого возраста лучше концентрировать внимание на хозяине, а значит — и успешней осваивать новые команды.
Для того чтобы ваш питомец освоил команду «Лежать!», необходимо использовать как условные, так и безусловные раздражители. Под условными раздражителями понимаются голосовая команда и жест (быстрое опускание руки, поднятой выше уровня плеч), а под безусловными — использование лакомства, надавливание на холку собаки, аккуратная подсечка передних лап и фиксация собаки в нужной позе.
Обучение необходимо разделить на несколько шагов:
Такое упражнение повторяется 2—3 раза подряд несколько раз в день. Учтите, что собаку нельзя перегружать новыми знаниями, и в процессе обучения команде «Лежать!» не забывайте повторять уже освоенные ранее трюки, поощрять питомца похвалой и голосом.
Стоит отметить, что некоторые кинологи рекомендуют обучать щенка данной команде при помощи рывка поводка. Если у вас нет достаточного опыта в дрессировке, от такого метода стоит отказаться: слишком сильный рывок может травмировать щенка или причинить ему боль, поэтому лучше действовать с помощью рук.
Существует еще одна, не менее популярная методика обучения команде «Лежать!»: после того, как вы усадили щенка, поднесите к его носу лакомство и отводите руку вперед и вниз, мягко надавливая на холку. Питомец очень быстро поймет, чего вы от него добиваетесь.
Когда щенок начинает выполнять упражнение по голосовой команде, постепенно увеличиваете время выдержки, оставляя собаку лежать сначала 30 секунд, а затем и несколько минут. Начинайте подключать к дрессировке и соответствующий жест, которым будет сопровождаться команда. Упражнение считается отработанным, когда собака остается в положении лежа пять минут, а дрессировщик сможет отойти от питомца на расстояние не менее 20 метров.
Нельзя не отметить, что первые шаги по обучению команде «Лежать!» стоит делать не в группе, а занимаясь с собакой индивидуально. Посторонние звуки, присутствие других собак и людей отвлекут щенка от занятий, а исправить ошибки в поведении впоследствии будет куда сложнее, чем отработать команду с азов до совершенства.